一艘轮船沿长江顺流从武汉开往上海，行驶6小时后，发现船上一救生艇掉入江中，然后立即返回，再行驶3小时碰见救生艇．下图是轮船离出发地的距离与时间的函数关系，已知水流速度为5千米/时，则救生艇在轮船出发____小时后掉入水中．

方法一：由分析可知救生艇在轮船出发后掉入水中，它与轮船的速度差=轮船的静水速度；轮船返回，它与救生艇的速度和=轮船的静水速度；故返回行驶的时间=救生艇掉入水中到发现的时间，由图形可知是3小时．
方法二：轮船在顺水中的速度为千米/时，则轮船在静水中的速度为25千米/时，轮船在逆水中的速度为20千米/时；
假设轮船在t时刻落水，则从落水时刻到轮船返回轮船共行驶千米；
从落水时刻到轮船返回遇见救生艇，救生艇共行驶，轮船返回到遇见救生艇轮船共行驶20×3=60千米；
则
解得t=3，所以救生艇在轮船出发3小时后掉入水中．

略